O RPG de computador segue como base elementos de estratégias clássicas de mesa como Dungeons & Dragons. Desde então, com o lançamento dos primeiros RPGs no alvorecer do desenvolvimento de computadores há 20-25 anos, nada mudou significativamente: o RPG segue uma fórmula comprovada, onde os seguintes são os elementos fundamentais:
- Sistema de papéis. Dentro da estrutura do conceito, o jogador tem a oportunidade de desenvolver um grupo separado e único de personagens sob controle pessoal por meio de um conjunto de pontos de experiência, onde cada um dos personagens tem sua própria história e motivação.
- O princípio do estudo do mundo do jogo. Princípio fundamental: dentro do cenário do jogo, o jogador tem a oportunidade de se mover livremente (limitado, muitas vezes, apenas por reviravoltas na história). Via de regra, é graças à exploração do imenso mundo do jogo que a jogabilidade do RPG se arrasta por longas dezenas de horas, onde não é necessário seguir o enredo e chegar à final (a chamada caixa de areia RPG gratuita) .
- Ênfase na componente do enredo. Em um RPG, a história tem um papel importante: por meio da narrativa, ela conta como o mundo do jogo foi criado, a história de seu desenvolvimento, a participação dos principais vilões e personagens principais nele. Além disso, através da história, são servidos diálogos no jogo, tarefas, missões secundárias e interação com NPCs.
- Sistema de combate expandido, levando em consideração as características detalhadas dos heróis. Via de regra, complementa o sistema de interpretação de papéis: explica a eficácia das características e vantagens pessoais na batalha por meio da interação com as características e vantagens de um personagem inimigo, com base nas quais indicadores de dano, defesa, agilidade e assim são calculados para todo o período da batalha. Também inclui um elemento de chance e o impacto na batalha de equipamentos (armaduras, armas brancas).
